在大萧条期间，一位富有的银行家扔掉了妻子昂贵的皮大衣；它落在了速记员的头上，导致每个人都认为她是他的情妇，可以得到他的数百万美元。

被解雇的报社女记者安·米歇尔伪造了一封信给报社，署名“约翰·杜伊”（即无名氏），信上表示对这个充满恶瘤的社会充满失望，决心要自杀。报社为此不得不重新聘用了安来调查此事。然而，没想到此事最终引发了一场政治运动……